Sandeltre er en hemiparasitt-plante. Det betyr at den knytter seg til røttene til andre planter for vann og næringsstoff. Den vil koble seg på rotsystemet til et tre eller en plante til det treet eller planten dør, deretter vil røttene vokse til den finner en annen. Sandeltreet vokser til det blir mellom 4 og 9 m høyt. Den eteriske oljen dampdestilleres fra treet. Det kan ta inntil 10 dager å destillere den. Den høyeste konsentrasjonen av olje er i kjerneveden (senteret) av treet. På grunn av dette produserer eldre trær en høyere avkastning og en olje av høyere kvalitet. Det tar minst 15 år før et sandeltre er modent nok for innhøsting. I motsetning til andre tretyper beholder sandeltre duften sin i flere tiår