Potoczna nazwa tej byliny pochodzi od łacińskiego słowa „valere” oznaczającego „być zdrowym, mieć się dobrze”. Jest rośliną kwitnącą, która obsypuje się drobnymi różowymi kwiatami na wiosnę – w porze pozyskiwania kłącza. Jedną z najdłużej znanych i najlepiej przebadanych właściwości olejku eterycznego z waleriany jest działanie uspokajające. W tym celu stosowali go już starożytni Grecy i Rzymianie. Olejek, pozyskiwany z korzenia waleriany w drodze destylacji parowej, jest bogaty w seskwiterpeny i seskwiterpenole znane ze swych właściwości relaksujących. Olejek eteryczny z waleriany może ułatwić uspokojenie i odprężenie w chwilach niepokoju. Używany w kuchni i jako składnik domowych receptur nadaje natomiast potrawom i mieszankom przywracający równowagę, ziemisty aromat.