Esenciální olej se nachází v kůře citronu. K vytvoření jedné 15ml lahvičky esenciálního oleje je zapotřebí asi 75 celých citronů. Zpracování citrónového esenciálního oleje, podobně jako zpracování mnoha dalších citrusových olejů, je vedlejším produktem obchodu s čerstvým ovocem. Z čerstvých citronů, které kvůli otlakům nebo jiným estetickým nedostatkům nelze prodat na trhu s čerstvým ovocem, se lisováním získává šťáva a esenciální olej. Šťáva a olej umožňují dvojí využití zbytkových plodů.  Olej pochází ze „strouhání“ kůry (podobně jako struhadlem na sýr, kterým se ostrouhá slupka) pomocí speciálního vybavení. Toto strouhací zařízení je ponořeno do vody jen do té míry, aby byla pokryta ostří, a zatímco strouhá slupku, olej se uvolňuje do vody. Plod pak vypadá trochu jako malý, ochmýřený míček s úplně odstraněnou slupkou. Olej se poté oddělí od vody v odstředivce, kde se zpracovává nejméně dvakrát. Plod se odšťavní po odstranění slupky/oleje.