Kardamón patrí do čeľade zázvorovité. Najlepšie sa mu darí v tieni a priemerná rastlina kardamónu prežije sedem rokov. Obyčajne začne niesť plody dva až tri roky po zasadení a v každom struku má 10 až 20 semienok kardamónu. Zvyčajne sa zbiera od septembra do februára. Väčšina kardamónu sa predáva na trhu s koreninami.  Esenciálny olej sa získava zo semienok kardamónu, ktoré rastú v strukoch. Vonkajší obal struku je zelený, tenký a podobá sa na papier. Vnútri sa nachádzajú semienka, ktoré sú malé a čierne. Semienka sa pred predajom – buď ako korenina alebo na destiláciu – sušia približne 36 hodín. Po usušení majú struky kardamónu iba pätinu svojej pôvodnej váhy. Zo semienok sa potom získava esenciálny olej niekoľkohodinovou destiláciou vodnou parou.