Az óriás tuja egy rendkívül szívós örökzöld fafajta, amelyet nyugati vörös cédrusnak is szoktak hívni. A tuja nemzetség tagjaként azonban az óriás tuja a ciprus-, nem pedig a cédrusfélék családjába tartozik. Az óriás tuják akár a 70 méteres magasságot is elérik. Néhány példány akár több mint ezer évig is életben marad. A mai napig jegyzett legöregebb fa 1460 évig élt. Az óriás tuja riasztja a rovarokat, még a termeszeket is.   Az amerikai bennszülött kultúrákban generációról generációra továbbadták az óriás tuja használati módjait. A fából eredetileg hajót, totemoszlopokat és otthont építettek. A gyökeréből és a kérgéből pedig egyéb használati tárgyakat, például kosarakat, kötelet és zsineget készítettek. Az óriás tuja ideálisnak bizonyult minden ilyen jellegű célra, mivel kémiai összetételének és rovarriasztó tulajdonságainak köszönhetően minimalizálta a keletkező károkat, és a lehető legnagyobb fokú tartósságot biztosított.  Az óriás tuja esszenciális olajat gőzdesztilláció útján nyerik ki magából a fatestből. A fák felesleges kivágását elkerülendő azonban az olaj előállításához csak a faipar által feldolgozott óriás tuják után maradó fűrészport és fatörmeléket használják fel.