Cândva, magnoliile erau de dimensiuni relativ mari. În mod tradițional, fermierii care recoltau florile trebuiau să monteze schele în jurul copacilor pentru a avea acces la florile de magnolie în vederea culesului. La un moment dat, s-a început cultivarea acestor copaci în scopul reducerii dimensiunilor lor, pentru a facilita culegerea florilor. Copacii își încep creșterea în recipiente uriașe din lemn sau ciment.

Uleiul esențial este extras din floarea de magnolie. Florile sunt culese manual de pe copac, apoi sunt răsfirate și lăsate câteva ore la uscat înainte de a fi distilate. Florile de magnolie pot fi recoltate de două ori pe an: mai întâi vara și apoi încă o dată toamna târziu sau la început de iarnă.