A Citronela é uma planta fácil de cultivar e atinge rapidamente a maturidade, atingindo cerca de 2 metros de altura. Embora possa ser plantada em qualquer altura do ano, a melhor é durante o início das chuvas de monção.

A planta citronela é primeiro colhida após 6 meses e, depois, a cada 3 meses consecutivamente, sendo possível realizar até 5 colheitas por ano, dependendo da fertilidade do solo. O óleo essencial provém da folha, que pode ser fresca ou parcialmente seca antes da destilação a vapor.