Kardamon wchodzi w skład rodziny roślin imbirowatych. Najlepiej rośnie w cieniu, a przeciętna roślina kardamonowa żyje siedem lat. Zazwyczaj zaczyna rodzić owoce dwa do trzech lat od posadzenia i produkuje 10 do 20 nasion kardamonu w każdym strączku. Zwykle zbierane są one od września do lutego. Większość kardamonu jest sprzedawana na rynku przypraw.

Olejek eteryczny pochodzi z nasion kardamonu znajdujących się wewnątrz strączków. Zewnętrzna powłoka strączka jest zielona i cienka jak papier. Wewnątrz znajdują się małe i czarne nasiona. Są one suszone przez mniej więcej 36 godzin, a następnie sprzedawane jako przyprawa albo przeznaczone do destylacji. Po wysuszeniu strączki kardamonu stanowią zaledwie jedną piątą świeżej masy. Następnie przez kilka godzin nasiona są poddawane procesom destylacji parowej aż do uzyskania olejku eterycznego.