De kruidnagelboom komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en het grootste deel van de productie van kruidnagel is voor de specerijenindustrie. Een kruidnagelboom heeft ongeveer 3 jaar nodig om te rijpen, maar kan meer dan 100 jaar oud worden.

De essentiële olie komt van de ongeopende bloemknoppen van de boom. Vlak voordat ze bloeien, worden de knoppen felrood, wat betekent dat ze klaar zijn om te oogsten. Nadat de knoppen geoogst zijn, worden ze in de zon gedroogd. De knoppen worden vervolgens met stoom gedistilleerd om de essentiële olie te produceren.