La pianta di gelsomino presenta foglie verde scuro e fiori bianchi delicati. Per garantire la formazione di composti aromatici della più alta qualità è necessario raccogliere i fiori ed estrarre l'olio non appena inizia la fioritura. Il gelsomino fiorisce presto al mattino, prima dell'alba, e viene raccolto delicatamente a mano intorno alle 2:30 di notte, circa sei mesi dopo la piantagione. A raccoglierlo sono soprattutto le donne, a cui viene assegnato un certo numero di piante ogni giorno. La stagione della raccolta inizia intorno a giugno e può durare vari mesi. I fiori sono troppo fragili per essere distillati in corrente di vapore, per cui viene utilizzato un metodo di estrazione con solvente da cui si ricava l'essenza. Per separare l'essenza dal composto aromatico volatile e rendere il prodotto finale più potente sono necessarie cera e paraffina.