Frankinsensi on ollut arvostettua kauppatavaraa muinaista ajoista lähtien egyptiläisten, assyrialaisten, persialaisten, makedonialaisten ja kushilaisten parissa. Nämä kallisarvoiset pihkat muodostavat maailman vanhimpana pidetyn maailmanlaajuisen toimitusketjun.

Eteeristä öljyä saadaan frankinsensipuun pihkasta. ”Pihkakyyneleet” puhdistetaan huolellisesti ja lajitellaan koon ja värin mukaan ennen tislausta.

Somaliassa frankinsensimme tulee Sanaagin alueelta. Noin kolmannes maan väestöstä asuu tällä seudulla, ja frankinsensin keruu on alueen pääasiallinen työllistäjä. Somaliassa puut siirtyvät sukupolvelta seuraavalle, ja yksittäiset pihkankerääjät pääsevät tietyille alueille heimo-oikeuden perusteella.