Engang var magnolietræer meget store. Traditionelt måtte bønderne, der høstede blomsterne, opstille stilladser rundt om træerne for at få adgang til at plukke magnolieblomsterne. På et tidspunkt var der en, der kultiverede træerne og gjorde dem mindre, hvilket gjorde det nemmere at plukke blomsterne. Træerne begynder at gro i store beholdere af træ eller cement.

Den æteriske olie kommer fra magnolieblomsterne. Blomsterne plukkes manuelt fra træet, spredes derefter ud for at tørre i nogle få timer, for til sidst at blive destilleret. Magnolieblomster kan høstes to gange om året: først på sommeren og igen sent på efteråret eller tidlig vinter.