Den æteriske olie findes i citronens skal. Der skal 75 citroner til at producere en flaske med 15 ml æterisk olie. Behandlingen af æterisk citronolie er et biprodukt af industrien for frisk frugt, ligesom mange andre citrusolier. Friske citroner, der ikke kan sælges på det friske marked på grund af mærker eller andre æstetiske mangler, presses til juice og æterisk olie. Saften og olien giver en dobbelt anvendelse af den overskydende frugt.

Olie opstår ved at “rive” skallen (ligesom en osterive, der kradser i skallen) på særligt udstyr. Riveudstyret nedsænkes i vand, kun lige nok til at dække bladene, og når det kradser i skallen, udløses olien i vandet. Efterfølgende ser frugten ud som en lille, behåret boldt, hvor skallen er fuldstændig fjernet. Derefter adskilles olien fra vandet i en centrifuge, hvor det behandles mindst to gange. Når skallen/olien er blevet fjernet, presses saften ud af frugten.