Kardamom gehört zur Familie der Ingwergewächse. Er gedeiht am besten im Schatten und eine durchschnittliche Kardamompflanze lebt sieben Jahre. Sie beginnt in der Regel zwei bis drei Jahre nach der Aussaat Früchte zu tragen und produziert in jeder Samenkapsel 10 bis 20 Kardamomsamen. Ihre Erntezeit liegt zwischen September und Februar. Der Großteil des Kardamoms wird an den Gewürzmarkt verkauft.

Das ätherische Öl stammt aus den Kardamomsamen in den Samenkapseln. Die äußere Hülle dieser Kapsel ist grün, dünn und papierartig. Im Inneren befinden sich die kleinen schwarzen Samen. Sie werden etwa 36 Stunden lang getrocknet, bevor sie als Gewürz oder zur Destillation verkauft werden. Nach dem Trocknen wiegen die Kardamomkapseln nur noch ein Fünftel ihres ursprünglichen Gewichts. Die Samen werden dann für mehrere Stunden per Wasserdampfdestillation verarbeitet und daraus wird das ätherische Öl gewonnen.