Esenciální olej kopaiva se destiluje párou z olejnaté pryskyřice stromu kopaiva. Strom kopaiva se nařeže a podobně jako se z javoru získává javorový sirup, tak se z něj získává olejnatá pryskyřice. Po šest měsíců v roce jsou stromy kopaiva v Amazonii nedostupné. Amazonka však každý rok od ledna do června zažívá období dešťů. Během této doby se hladina řeky a jejích přítoků zvýší průměrně o šest metrů nebo více, což znamená, že se ke kopaivám lze dostat lodí. Při prvním nařezání strom vydá počáteční množství olejnaté pryskyřice. Díra se pak ucpe a sběrači se ke stromu jednou nebo dvakrát ročně vrací. Množství olejnaté pryskyřice, kterou kopaiva vytvoří, souvisí s průměrem stromu, velikostí koruny stromu a jeho umístěním v porostu džungle, avšak každý strom může ročně vyprodukovat přibližně dva až šest litrů olejnaté pryskyřice. Kopaiva se může dožít až 400 let a vyrůst do výšky více než 30 metrů.