L'incenso è stato fin dall'antichità una preziosa merce di scambio per gli egizi, gli assiri, i persiani, i macedoni e i kushiti. Queste preziose resine costituiscono quella che da molti è ritenuta una delle più antiche filiere globali. L'olio essenziale si ricava dalla resina dell'albero di incenso. Le "lacrime" di resina vengono attentamente pulite e organizzate in base alla dimensione e al colore prima di essere distillate. L'incenso che reperiamo in Somaliland proviene dalla regione di Sanag, in cui vive circa un terzo della popolazione e in cui la raccolta dell'incenso costituisce la principale fonte di impiego. In Somaliland gli alberi vengono passati di generazione in generazione e i singoli raccoglitori possono accedere a zone specifiche in base al diritto tribale.