Сандаловото дърво е хемипаразитно растение. Това означава, че се свързва с корените на други растения заради своята вода и хранителни вещества. То навлиза в кореновата система на дървото или растението, докато това дърво или растение не загине, след това корените започват да растат, докато не намерят друго. Сандаловото дърво достига между 4 и 9 м височина.Етеричното масло се дестилира от дървесината. Дестилацията може да отнеме до 10 дни. Най-високата концентрация на етерично масло е в сърцевината или в центъра на дървото. Поради това по-старите дървета произвеждат повече и по-качествено масло. Нужни са най-малко 15 години, преди сандаловото дърво да узрее достатъчно за прибирането на реколтата. За разлика от други дървета, сандаловото дърво запазва аромата си в продължение на десетилетия.