Mirre is inheems in bepaalde gebieden in Afrika en het Midden-Oosten en wordt al sinds mensenheugenis gewaardeerd en geprijsd. Al van oudsher wordt mirre gebruikt voor parfum, wierook en medische doeleinden.

Myrrh essentiële olie is afkomstig uit het stoomdistilleren van de hars van de kleine mirreboom. De boom heeft ruwe, hoekige takken met doorns en weinig bladeren. De hars is afkomstig van het sap van de boom, dat verhardt en droogt tot een glanzende, amberkleurige hars die na verloop van tijd donkerder wordt. Om het sap uit de boom te halen, maken oogsters een snede in het hout, waardoor het wasachtige sap of de gom vrijkomt. Deze snedes worden gecontroleerd om ervoor te zorgen dat de bomen gezond blijven en vele jaren kunnen gedijen.