De essentiële olie zit in de schil van de citroen. Er zijn 75 hele citroenen nodig om één flesje essentiële olie van 15 ml te produceren. De verwerking van Citroen essentiële olie is, net als de verwerking van veel andere citrusoliën, een bijproduct van de vers-fruitindustrie. Verse citroenen die niet op de markt kunnen worden verkocht als gevolg van kneuzingen of andere esthetische gebreken worden geperst voor sap en essentiële olie. Het sap en de olie zorgen voor een tweeledige toepassing voor restfruit.

De olie komt van het ‘raspen‘ van de schil (zoals een kaasrasp die de schil krabt) op speciale apparatuur. De krabber wordt ondergedompeld in water, net genoeg om de messen te bedekken, en als het krassen op de schil maakt, komt de olie vrij in het water. Het fruit komt eruit als een kleine, pluizige bal met de schil volledig verwijderd. De olie wordt vervolgens gescheiden van het water in een centrifuge, waar het minstens tweemaal wordt verwerkt. Het fruit wordt geperst nadat de schil/olie is verwijderd.