De essentiële olie is stoomgedistilleerd uit de oleohars van de copaibaboom. Een copaibaboom wordt aangeboord voor zijn oleohars, precies zoals ahornsiroop wordt geoogst. Gedurende zes maanden van het jaar zijn de copaibabomen van het Amazonegebied ontoegankelijk. De Amazone beleeft echter elk jaar van januari tot juni zijn regenseizoen. In deze periode stijgen de rivier en zijn zijrivieren gemiddeld met 6 meter of meer, waardoor de copaibabomen per boot bereikbaar zijn.

Wanneer een boom voor het eerst wordt afgetapt, geeft het een eerste volume aan oleohars. Het gat wordt dan gedicht en de boom wordt één of twee keer per jaar opnieuw bezocht. De hoeveelheid oleohars die een copaibaboom produceert, hangt af van de diameter van de boom, de grootte van de boomkruin en de plaats in het oerwoud, maar elke boom kan jaarlijks tussen de 2 en 6 liter oleohars produceren. Een copaibaboom kan tot 400 jaar oud worden en meer dan 30 meter hoog worden.