Schwarzer Pfeffer wächst an einer blühenden Pflanze, die bis zu 10 Meter hoch werden kann. Sie kann zwischen schattenspendenden Kulturbäumen wie Kaffee angebaut werden. Die Pfefferpflanze hat grüne, mandelförmige Blätter. Zwischen den Blättern befinden sich Fruchtstände, sogenannte Steinfrüchte, die bis zu 15 Zentimeter lang werden. Mit zunehmender Reife ändert sich die Farbe der Frucht von Grün zu Dunkelrot. Nach der Ernte und Trocknung wird die schwarze Pfefferfrucht noch dunkler und wirkt dann fast schwarz. Das ätherische Öl Black Pepper (Schwarzer Pfeffer) wird durch Wasserdampfdestillation gewonnen.