El pomelo es un híbrido de la naranja dulce y la toronja. La «x» que aparece en su nombre científico, Citrus x paradisi, indica su origen híbrido. Fue creado en la década de 1750 en Barbados. Un árbol de pomelo normalmente crece a una altura de 5-6 m, aunque puede llegar a tener una altura de casi 15 m.

El aceite esencial se obtiene mediante el prensado en frío de la cáscara. El procesamiento del aceite esencial de pomelo, similar al procesamiento de muchos otros aceites cítricos, es un subproducto de la industria de la fruta fresca. El pomelo fresco que no puede venderse en el mercado debido a golpes u otras deficiencias estéticas se prensa para obtener zumo y aceite esencial. El zumo y el aceite se separan, proporcionando un doble uso para esta fruta sobrante.